La hipertensión arterial (HTA) es una de las enfermedades crónicas más comunes a nivel mundial. Se estima que entre 1990 y 2019, el número de personas diagnosticadas se duplicó, pasando de 650 millones a 1.300 millones según la Organización Mundial de la Salud (OMS). En Colombia, cuatro de cada diez adultos mayores entre los 50 y 60 años padecen de hipertensión arterial. A pesar de la creencia popular, la sal no es la principal causante de esta condición.
Durante años, se ha creído que el consumo excesivo de sal es el principal factor desencadenante de esta enfermedad. Sin embargo, investigaciones recientes han demostrado que los alimentos ultra procesados y enlatados son los verdaderos culpables. Estos alimentos contienen altas cantidades de sodio, utilizado como conservante, lo cual contribuye significativamente a elevar la presión arterial.
Según Fit Health Nutrition (FHN), una empresa dedicada al desarrollo de alimentos saludables, el consumo de productos de panadería, lácteos y otros alimentos ricos en sodio, combinados con azúcares y aditivos químicos, son los principales responsables de la hipertensión. Fabián Medina, director de investigación de FHN, afirma: “La hipertensión estará presente en todo aquel que no controle el consumo de ultra procesados y de panadería, alimentos que aparte de darte una cantidad de sodio desmedida también te hacen tener picos de glucosa elevados en sangre”.
Además de los alimentos ultra procesados, otros factores contribuyen al desarrollo de la hipertensión. El estrés, el alto consumo de azúcar y harinas, y los malos hábitos alimenticios son factores que también pueden desencadenar esta enfermedad. La hipertensión no controlada puede llevar a complicaciones graves como accidentes cerebrovasculares, infartos de miocardio, insuficiencia cardiaca y problemas renales.
Prevención y tratamiento de la hipertensión
Para prevenir y tratar la hipertensión, es fundamental adoptar hábitos alimenticios saludables y reducir el consumo de alimentos ultra procesados.
La OMS señala que cuatro de cada cinco personas con hipertensión no reciben un tratamiento adecuado. Ampliar la cobertura de tratamiento podría evitar hasta 76 millones de muertes entre 2023 y 2050. En Colombia, el Ministerio de Salud reporta que cuatro de cada diez adultos padecen hipertensión, con una mayor prevalencia en mujeres mayores de 63 años.
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